Que faire à La Réunion ?

Randonner au cœur de La Réunion

Destination d'aventure et de sport, la discipline reine à faire à La Réunion, c'est bien la randonnée. Il faut dire que l'île dispose de nombreux atouts, avec un relief montagneux unique et des points de vue époustouflants sur des paysages variés et toujours changeants.

Parmi les nombreux sentiers et parcours disponibles, les plus pratiquées sont celles menant sur les plus hauts sommets de la région. Presque tous les visiteurs décident de s'attaquer à un pic ou à un autre, que ce soit :

• la randonnée du Piton de la Fournaise, ce volcan encore actif
• la randonnée du Piton des Neiges, ce sommet endormi et sommet de l'Océan indien.

Atteindre ce dernier au bout d'une montée de près de 1800 mètres est une expérience fantastique.

Les trois grands cirques de Mafate, Cilaos et Salazie offrent aussi de nombreuses options pour les parcourir. Vous pouvez choisir parmi de nombreux sentiers, avec des difficultés et des trajets adaptés à tous les niveaux.

Observer les dauphins en mer

Les côtes de La Réunion abritent de nombreuses espèces animales, et elle est réputée pour la richesse de sa biodiversité.

Parmi ces espèces, plusieurs familles de dauphins y vivent toute l'année. Il est possible d'aller à la rencontre de ces sympathiques mammifères marins lors d'une sortie d'observation.

Ces sorties sont organisées plutôt le matin, période à laquelle ils longent les côtes  pour trouver de la nourriture. Au départ du port de Saint-Gilles, embarquez en petit groupe sur un zodiac pour rejoindre les zones où évoluent ces animaux.

Une fois dans les parages, votre capitaine pourra avec votre aide s'approcher des groupes que vous aurez repérer. De l'espèce des "longs-becs" principalement, ils sont particulièrement joueurs et viendront s'amuser à nager autour de votre embarcation et à sauter hors de l'eau !

Il est possible de plus de réserver une sortie pendant laquelle vous pourrez vous baigner au milieu des dauphins. Dans tous les cas, c'est une jolie expérience à faire que de découvrir ces animaux gracieux dans leur milieu naturel.

Survoler La Réunion en hélicoptère

Survoler toute l'île pour en découvrir les paysages de mer et de montagne si variés est une des plus belles choses à faire à La Réunion. Et c'est au cours d'un parcours en hélicoptère que vous aurez les meilleurs points de vue !

Il existe plusieurs compagnies offrant ces vols touristiques. Elles se trouvent principalement sur la côte Ouest. Elles proposent des vols de durée variable, qui permettent de découvrir une grande partie des paysages.

Au programme : survol des cirques de Mafate, Salazie ou Ciloas, passage près du Piton des Neiges ou au-dessus des vapeurs du Piton de la Fournaise, avec l'Océan Indien en toile de fond.

Les survols les plus spectaculaires permettent de descendre dans le Trou de Fer. Au prix de quelques acrobaties aériennes riches en émotion, vous pourrez être au plus près des cascades vertigineuses qui plongent dans ce gouffre inaccessible. Une expérience unique qui se démarque vraiment !

Bref, une activité immanquable, si votre budget vous le permet.

Faire du parapente à Saint-Leu

Les hauts sommets de La Réunion protègent une grande partie de sa côte ouest des vents dominants de l'Océan Indien. Cela fait de l'île un des lieux privilégiés pour découvrir et pratiquer le parapente.

En effet, ce sport se pratique plutôt par temps calme, et le faire à La Réunion est possible toute l'année grâce à son relief unique. C'est donc l'endroit idéal pour découvrir cette activité le temps d'un baptême de l'air !

La commune de Saint-Leu dispose d'une aire de décollage. Votre moniteur vous amènera avec tout le matériel nécessaire dans une camionnette jusqu'à l'aire de décollage, lors d'un trajet d'un quart d'heure.

Une fois les équipements enfilés et la voile préparée, c'est depuis ces hauteurs que vous vous envolerez avec votre moniteur pour un baptême de l'air.

Vous profiterez alors d'une vue magnifique sur les alentours, tout en redescendant tranquillement vers la mer. La sensation de vol en parapente, très douce, est unique. Avec un peu de chance vous pourrez profiter de courants ascendants pour prolonger le plaisir.

Vous finirez finalement au-dessus du lagon aux couleurs bleu turquoise pour un atterrissage tout en douceur sur la plage.

Faire du snorkeling dans un lagon de La Réunion

Une grande partie de la côte ouest de La Réunion est protégé par un récif coralien. Dans ces jolis lagons, à l'abri des vagues, on peut voir évoluer de nombreux poissons colorés et y observer parfois des tortues marines.

Une belle façon de profiter de toute cette diversité est de pratiquer le snorkeling : la plongée avec masque et tuba !

On peut simplement prendre son propre matériel et border le rivage depuis les plages à l'ouest.

Cependant, pour repérer les plus beaux endroits et recevoir les conseils des pros, il est recommandé de réserver une sortie bateau. Lors de cette activité, vous serez emmené dans les plus beaux endroits.

Une fois à l'eau, vous évoluerez en petit groupe pour découvrir toute la faune aquatique de la côte. Votre guide vous présentera les différentes espèces et vous emmènera au-dessus des coraux, avec peut-être une tortue timide en visite !

Cette activité de plongée avec masque et tuba est très accessible, et ouverte aux débutants. Tout le matériel est fourni, y compris une combinaison néoprène légère.

Visiter Saint-Denis, capitale de La Réunion

Située au nord, tout proche de l'aéroport international, Saint-Denis est la plus grande ville de La Réunion, et sa capitale. Très active, elle est aussi un centre culturel majeur, abrite les plus grands lieux de cultes, les administrations ainsi que plusieurs musées.

La plupart des visiteurs de La Réunion s'intéressent souvent d'abord à sa nature luxuriante, ses plages et ses montagnes, et la culture créole qui n'est pas vraiment citadine. Saint-Denis n'est donc pas leur priorité. Il serait pourtant dommage de ne pas la découvrir, ne serait-ce qu'une journée.

Ne manquez pas alors le Grand Marché, parfait pour trouver de l'artisanat de l'Océan Indien, le Petit Marché pour les fruits et légumes locaux. Ne ratez pas non plus la rue de Paris, bordée de maisons coloniales et qui débouche sur le Jardin d'Etat au sud. Ainsi que le front de mer du Barachois au nord.

Cette ville n'est toutefois pas l'endroit idéal pour faire office de point de chute pour visiter le reste de La Réunion. En effet, elle pâtit de sa position et de son rôle central, et souffre donc beaucoup des embouteillages.

Faire du Canyoning dans les torrents

Avec ses hauts reliefs et sa forte pluviométrie, La Réunion est pleine de torrents qui ont creusé dans ses montagnes de nombreux dédales. C'est donc le terrain de jeu idéal pour pratiquer le canyoning, une des activité à faire à La Réunion. Equipé de pied en cap et à la suite de votre guide, vous pourrez profiter des paysages naturels tout en pratiquant une activité vraiment fun. Saut dans les cascades, glissade dans des toboggans naturels, rappel au dessus des cours d'eau : les sensations ne manquent pas !

Plusieurs lieux sont propices à la pratique de cette activité, avec chacun leur points forts. Certains parcours proposent plus de rappels, d'autres offrent de magnifiques toboggans de pierre. Il faut parfois nager beaucoup, tandis que d'autres parcours sont moins physiques. Cette diversité permet d'ouvrir le canyoning aux sportifs de tous niveaux, et de varier les plaisirs lors d'une sortie. Un des choix les plus plébiscité est le parcours à Fleur Jaune à Cilaos. Il offre de magnifiques rappels dans les cascades et une belle vue sur le cirque en fin de parcours .

Variété des parcours, températures agréables et paysages conservés : ne manquez pas l'occasion de pratiquer ce sport à La Réunion, c'est un des meilleurs spots de la planète !

Visiter Cilaos et ses environs

Village de montagne situé dans le cirque du même nom, Cilaos est un point de passage important lors d'un séjour diversifié à La Réunion.

Car au-delà du village en lui-même, plutôt joli avec son église qui le caractérise, celui-ci donne accès à quelques activités importantes à faire à La Réunion pour les amoureux de nature. C'est en effet d'ici que se fait le départ de la randonnée du Piton des Neiges, mais aussi des spots de canyoning les plus pratiqués sur l'île.

Situé dans un cul de sac, vous devrez emprunter la route dite des "400 virages" depuis le sud pour y accéder. Compte tenu de cet isolement, vous pouvez y rester pour une ou plusieurs nuits afin de profiter de ce que l'on peut faire ici.

Vous aurez alors l'occasion également de faire d'autres marches, de voir quelques cascades, et de déambuler dans son centre-ville qui présente notamment quelques belles peintures de street-art.

Parcourir le cirque de Mafate

Les trois grands cirques du massif du Piton des Neiges n'ont été habités que tardivement. Parmi eux, le cirque de Mafate reste le plus sauvage. Initialement peuplé par les esclaves fuyant leur atroce condition, aucune route n'y mène, même de nos jours.

Il faut donc compter sur les sentiers pédestres ou l'hélicoptère pour le ravitaillement. Ce lieu reclus est ainsi un des plus préservés et de La Réunion, et un haut lieu de la randonnée.

En effet, de nombreux chemins lient entre eux les îlets, de petits villages fondés par les esclaves qui tapissent le cirque de Mafate. C'est là que vous pourrez retrouver un gîte pour y passer la nuit, et reprendre. Le cirque, un ovale d'une dizaine de kilomètres de diamètre, offre de magnifiques points de vue depuis ses remparts.

Pour le rejoindre, les options sont nombreuses : depuis le Col de Bœufs à Cilaos, le chemin le plus emprunté, par la canalisation des Orangers, depuis le Piton Maïdo ou encore depuis le cirque voisin de Salazie.

Suivant votre niveau, votre motivation et votre ambition, vous aurez l'embarras du choix. Préparez-vous bien cependant, car les seules évacuations possibles se font par hélicoptère !

Profiter de la station balnéaire de Saint-Gilles

Bordée par les plus belles plages de La Réunion, la petite ville de Saint-Gilles les Bains est un haut lieu du tourisme sur l'île. On y trouve bon nombre d'hôtels-club et de locations touristiques, si bien que les Réunionnais la surnomme "Zoreiland", du sobriquet donné aux métropolitains installés à La Réunion : les "zoreilles".

Il serait pourtant dommage de s'arrêter à cette réputation, car on peut trouver à Saint-Gilles de nombreuses activités touristiques vraiment sympathiques.

Son port offre de nombreuses excursions en mer, et son aquarium, le plus grand de la région, présente de nombreuses espèces typiques de la région des Mascareignes.

La petite station balnéaire offre aussi de nombreux restaurants et bars pour tous les prix, et les plus grandes et belles plages se trouvent aux alentours.

Ainsi, en famille ou avec des amis, n'hésitez pas à y séjourner quelques jours, voire à faire de Saint-Gilles votre "camp de base" pour un séjour plus farniente.

Aller voir la cascade de Langevin

La cascade de Langevin est l'une des plus connues et représentatives de La Réunion. Pour ne pas dire LA plus emblématique ! Située dans le sud, sur la commune de Grand Galet, elle est facilement accessible. Elle se trouve en effet à quelques minutes de marche seulement du parking.

Avec ses 45 mètres de hauteur et ses multiples filets d'eau bordés d'une végétation luxuriante, ces chutes tapissent un large mur végétal avant de se jeter dans une eau aux couleurs bleu turquoise. Vous l'aurez compris, les amateurs de belles photos plébiscitent clairement cet endroit !

Au-delà du spectacle en lui-même, les lieux ont été aménagé pour la pratique d'une activité de canyoning. Au niveau de la cascade, mais aussi le long de la rivière Langevin, il s'agit ici de suivre un parcours. Celui-ci est constitué de glissades sur des toboggans naturels, de sauts, ou encore de tyrolienne.

Bref, une possibilité géographiquement plus accessible pour cette activité qui se pratique habituellement plutôt dans le cœur de l'île, vers Cilaos.

Découvrir la vallée de Takamaka

La vallée de Takamaka est spécialement connu pour ses magnifiques paysages vallonnées, verdoyants et pourvus par endroits de grandes cascades. Et pour cause, durant la saison des pluies, cette zone est connue pour être l'un des endroits au monde où les précipitations sont les plus importantes !

Au-delà du superbe point de vue accessible très facilement depuis le parking, la meilleure manière d'en profiter est de réaliser une randonnée de 3 heures environ sur le sentier de Takamaka.

Cet aller-retour permet de s'enfoncer dans cette végétation luxuriante et de découvrir entre autres une jolie cascade sur la rivière des Marsouins.

Parcourir le cirque de Salazie

Accessible par le nord-est, depuis Saint-André, le cirque de Salazie abrite plusieurs points d'intérêt de La Réunion.

C'est en effet ici que se trouve le village de Hell-Bourg, labellisé comme l'un des plus beaux de France. Il se distingue par ses jolies cases créoles et coloniales, souvent colorées.

C'est également ici que vous pourrez voir la cascade du Voile de la Mariée. Celle-ci est constituée de nombreux filets d'eau qui semblent glisser sur la montagne. Visible facilement depuis la route, on peut s'en approcher en faisant une courte marche.

Salazie est également le point d'accès principal pour le cirque de Mafate. Depuis Grand Îlet, on le rejoint à pied par le col des Bœufs. C'est l'une des grandes randonnées les plus pratiquées à La Réunion.

Descendre le Piton Maïdo en VTT

Les sorties VTT offrent une alternative sympathique aux randonnées plus classiques. De nombreux circuits et loueurs de vélos à La Réunion proposent leur service à différents endroits.

Parmi ces options, la descente en VTT du Piton Maïdo est une expérience sensationnelle. Depuis le sommet de ce rocher à plus de 2000m d'altitude jusqu'à la plage de Saint-Gilles, ce sont plusieurs heures de descente sportive qui vous attendent.

Entouré d'une équipe experte, vous traverserez de nombreux paysages typiques de la côte ouest, depuis les sommets déserts jusqu'à la mer, en passant par des forêts humides et les plantations de canne à sucre.

Vous serez dotés d'un vélo de qualité, pour un parcours à votre rythme. Cette activité est ouverte à tous, y compris aux enfants dès 12 ans. Les casse-cou peuvent également partir devant pour plus de sensations.

Explorer les anciens tunnels de lave

La Réunion est façonnée par les volcans. Le Piton de la Fournaise, ou tout simplement "le volcan" pour les Réunionnais, est toujours un des plus actifs de la planète.

Au cours des siècles, il a creusé de nombreuses galeries dans tout le sud de l'île. Il est possible de les visiter lors d'une très intéressante initiation à la spéléologie dans des tunnels de lave.

Au cours de cette escapade sous terre, c'est en petit groupe que vous serez accueilli par un guide chevronné. Après avoir été équipés, vous quitterez l'ambiance tropicale réunionnaise pour des souterrains plus frais et surtout dans le noir le plus total. L'occasion de découvrir les tunnels aux formes et textures rocheuses variées qui témoignent de la variété des phénomènes volcaniques.

Cette expérience est ouverte à tous ou presque : seuls les jeunes enfants ne peuvent participer. Le dédale de galeries permet en effet d'adapter le parcours au niveau sportif des participants, et même aux personnes sujettes à la claustrophobie.

Faire du rafting dans les rapides

Sans être forcément l'activité la plus connue à faire à La Réunion, on trouve dans l'Est la rivière des Marsouins. Avec les paysages verdoyants de cette région, et un débit d'eau alimentée notamment par les fortes pluies saisonnières dans le secteur, celle-ci est propice à la pratique de la descente en rafting.

Destinée à tous, elle permet d'apporter une touche rafraichissante et ludique à son séjour, en dehors des sentiers battus. Vous l'aurez compris, celle-ci est propice si vous cherchez une activité à faire en famille à La Réunion, ou entre amis pour vous amuser.

Avec les accompagnateurs, vous apprendrez tout ce qu'il faut savoir pour manier votre canot. Vous évoluerez ensuite sur plusieurs rapides et dans de beaux paysages. Bref, si vous n'avez pas peur d'être mouillé, cette activité est faite pour vous !

Faire de la plongée au large de La Réunion

Le sud-ouest de la Réunion est connu pour ses lagons et ses récifs coraliens. Au-delà du snorkeling qui permet déjà de découvrir de belles choses, elle est naturellement un lieu qui se prête parfaitement à la pratique de la plongée sous-marine.

Que ce soit dans le cadre d'un baptême ou que vous en ayez déjà fait, ce cadre s'y prête parfaitement. Jusqu'à 6m sous l'eau, vous aurez l'occasion d'observer entre autres dans la baie de Saint-Leu des poissons clown, poissons chirurgien bleu, ou encore des demoiselles à bandes noires. Voire même des tortues !

Le tout accompagné comme il se doit par des professionnels qui vous expliqueront tout en français, notamment si vous n'en avez jamais fait.

Compte tenu de la problématique liée à la pression sous l'eau, il est impératif de faire cette activité au moins 48h avant ou après votre arrivée et retour en avion. Attention, les places étant limité en nombre, il est préférable de réserver au plus tôt.

Visiter une distillerie de rhum

La culture de la canne à sucre et la production de son alcool, le rhum, font partie intégrante de l'histoire réunionnaise. On y voit encore de nombreux champs de canne à sucre, et nombreux aussi sont les camions chargés de cannes à circuler jusqu'aux distilleries lors de la saison de la récolte.

Visiter une distillerie de rhum est un bon moyen d'en savoir plus sur la fabrication de cet alcool, et l'occasion d'en acheter sur place, avec un large choix.

On compte trois distilleries sur l'île : Isautier, la plus ancienne, Savanna, et Rivière du Mât. Les trois proposent des visites touristiques permettant de découvrir les procédés de fabrication et l'histoire des différents rhums et arrangés, avec à la clé une dégustation et l'accès à une boutique de souvenirs.

La Saga du Rhum est le nom donné à cette visite par Isautier, et c'est probablement la plus aboutie tout en étant la plus fréquentée. Cependant, Savanna et Rivière du Mât valent aussi le détour : à vous de choisir celle qui correspond le plus à vos attentes et à votre planning.

Faire une sortie quad

Si vous aimez prendre un peu de vitesse tout en profitant de beaux paysages, sachez qu'il existe des sorties en quad à faire à La Réunion. Divertissante, elles permettent de sillonner des régions de l'île.

Il existe deux alternatives principales, mais celle qui se pratique le plus est l'excursion dans les hauteurs de Saint-Paul.

Plusieurs options sont possibles avec des distances parcourues différentes. En fonction, vous prendrez plus ou moins d'altitude en direction du sommet du Maido. Au programme : champs de canne à sucre, forêts humides et vues sur l'océan.

Il s'agit d'une bonne activité faire à La Réunion. Elle plaît à la fois aux couples, aux groupes d'amis et aux familles !

Visiter une vanilleraie de La Réunion

C'est à La Réunion que fût développée en premier la culture moderne de la vanille. En effet, cette liane originaire de l'Amazonie demande une fécondation manuelle, procédé inventé par un jeune esclave de l'île Bourbon, l'ancien nom de La Réunion.

Aujourd'hui encore, la même technique est utilisée, et la vanille de l'île Bourbon est parmi les plus réputées du monde. Visiter une vanilleraie fait donc partie des activités à faire à La Réunion pour découvrir ce produit caractéristique.

Le processus de culture, de récolte et de maturation de gousses de vanille est complexe et long. Vous pourrez en découvrir toutes les étapes lors de votre visite guidée, et vous comprendrez ainsi le prix très élevé de ce produit ! Vous aurez aussi l'occasion d'acheter des gousses ou des produits dérivés.

Plusieurs sont ouvertes au public, mais la plus connue est celle du Domaine du Grand Hazier, près de Saint-Denis. N'hésitez pas à y découvrir ce produit fascinant et si parfumé.