Vous envisagez de faire du rafting à La Réunion ?
Dans l’Est, sur la rivière des Marsouins, cette activité est en effet une manière ludique de profiter du grand air et des paysages verdoyants de cette partie de l’île. Elle permet de trouver quoi faire à La Réunion en dehors des activités classiques.
Ainsi, comment se déroule une session de rafting à La Réunion ? Comment la réserve-t-on ? Nous allons vous partager dans cet article toutes les informations utiles à connaître, et vous développer en quoi elle consiste.
Informations pratiques
En vue de faire du rafting à La Réunion, nous allons vous partager ce qu’il faut savoir avant de réserver.
Quel est le meilleur endroit pour faire du rafting à La Réunion ?
Si vous en avez déjà fait, vous savez que l’idée est de faire une descente sur une rivière qui présente des rapides. Le seul endroit adapté à La Réunion pour pratiquer le rafting est ainsi du côté de Takamaka, sur la rivière des Marsouins, près de Saint-Benoît.
Celle-ci prend sa source en altitude, non loin de Cilaos et elle se jette dans l’océan Indien à Saint-Benoît.
Son débit peut être plus ou moins important, car il faut savoir que cette région est sujette occasionnellement à de fortes précipitations. Elle fait même partie des endroits au monde où l’on enregistre les plus grandes quantités d’eau tombée en 24 heures !
C’est donc naturellement ici que l’agence de rafting mentionnée plus haut s’est implantée pour proposer cette activité nautique.
Prix et durée
Comme indiqué, il n’y a qu’une seule possibilité pour faire du rafting à La Réunion. La voici :
Rafting sur la rivière des Marsouins
Session de rafting sur la rivière des Marsouins, d'environ 3h en tout. Accessible à tous les profils, à partir de 11 ans.
tarifs : 35 €
Celle-ci dure environ 3h, incluant l’accueil, la préparation (récupération du matériel, se changer), la marche jusqu’au point de départ, les instructions, la descente et le retour à l’agence pour se changer à nouveau et faire le débrief.
La descente sur l’eau en elle-même dure 2 heures.
Quand faire cette activité ?
Rassurez-vous, malgré des conditions météo parfois extrêmes, on peut faire du rafting à La Réunion toute l’année ! La seule contrainte qui pourrait faire que l’activité est annulée est donc celle d’un mauvais temps.
Il est rare que cela arrive, mais dans ce cas une autre date vous sera proposée.
En revanche, en fonction de la saison, le niveau de l’eau de la rivière peut être plus ou moins haut. Durant la saison des pluies, globalement de décembre à mars, il est plutôt haut. Et à l’inverse, d’avril à novembre, il baisse.
En fonction de cela, le bateau pneumatique utilisé va être différent. Dans un cas ce seront de larges canots où l’on embarque à plusieurs, là où dans l’autre il s’agira de canoés pour une ou 2 personnes.
Quant au moment de la journée qui est privilégié, les sessions sont en général réalisées le matin. En fonction de la saison et de la demande, il est parfois possible d’en faire aussi l’après-midi.
Si vous logez dans l’ouest de La Réunion, il est conseillé de viser l’après-midi, ou bien d’anticiper au maximum votre temps de trajet afin de ne pas arriver en retard. Vous aurez en effet dans ce cas à passer par le nord, par Saint-Denis notamment, et les routes y sont souvent saturées !
Déroulement de l’activité rafting à La Réunion, dans la rivière des Marsouins
Afin de vous représenter en quoi consiste le rafting à La Réunion, nous allons détailler comment l’activité sur la rivière des Marsouins se déroule.
Rendez-vous à l’agence et fourniture de l’équipement
Tout d’abord vous recevrez la veille une confirmation par SMS ou mail que l’activité rafting est bien maintenue, avec un rappel de l’heure et du lieu de rendez-vous.
En effet, même si c’est rare, elle pourrait être annulée et reprogrammée plus tard si les conditions météorologiques ne sont pas bonnes dans cette partie de l’île de La Réunion.
Rendez-vous donc au bord de la rivière des Marsouins, à une petite quinzaine de minutes de route de Saint-Benoît. En approchant vous constaterez que l’on est au milieu de la verdure, en pleine nature. On se gare facilement.
Sur place, l’équipe vous accueille et vérifie votre réservation. On fait connaissance ensuite en attendant que tout le groupe soit arrivé. Puis l’on passe aux équipements, à savoir la fourniture :
- d’un casque, car la rivière est parsemée de rochers, notamment dans les rapides
- d’une combinaison néoprène pour avoir chaud dans l’eau, avec des versions manches longues ou courtes, au choix
- d’un gilet de sauvetage
- d’une pagaie à votre taille.
Pour les chaussures, à vous de prévoir une vieille paire de tennis que vous pourrez mouiller. Ou bien des chaussures d’eau si vous en avez. De même, prévoyez un maillot de bain en dessous.
Pour se changer, si besoin, des vestiaires sont aménagés à l’arrière.
Le trajet à pied jusqu’au point de départ
Une fois que tout le monde est équipé, le pick-up part avec les pagaies et les canoés en direction du point de départ, plus haut sur la rivière.
Le groupe s’y rend en marchant, pour un trajet d’une petite vingtaine de minutes. Celui-ci est l’occasion d’échanger avec les guides et de découvrir la végétation luxuriante des lieux.
Vous pourrez voir notamment des litchis ou des durians dans les arbres, ce gros fruit réputé pour son odeur tenace et que l’on trouve à La Réunion.
Les instructions
Lorsque l’on arrive à l’endroit où l’activité de rafting à La Réunion commence, les canoés et les pagaies sont déjà là ! Viennent alors toutes les explications nécessaires au bon déroulement de la descente, à savoir comment :
- se tenir dans le canoë, notamment lorsque l’on se retrouve coincé dans les rochers et qu’il faut se dégager
- pagayer, que ce soit en ligne droite ou pour tourner
- aborder les rapides pour éviter de se retourner
- se comporter si jamais l’on tombe à l’eau
Que ce soit ici à La Réunion ou ailleurs, ces instructions sont évidemment standard.
Vous ne serez donc pas perdu si vous avec déjà fait du rafting. Une fois tout cela compris, un temps libre est laissé afin « d’apprivoiser » le canoé et la manière de pagayer.
La descente en rafting dans les rapides
Lorsque le groupe est prêt, on démarre la descente en rafting, avec un premier rapide qui donne le ton. Il y en aura 5 au total à passer durant les 2 heures environ, plus ou moins difficiles à passer.
La difficulté consistant à contourner comme on peut les rochers et autres obstacles qui peuvent bloquer l’embarcation.
Comme indiqué, si c’est le cas, les techniques transmises au départ permettent, en bougeant et en se positionnant comme il faut sur le canot, de débloquer la situation.
Dans le pire des cas, il faut descendre et s’extraire à la main. L’eau n’est en général pas profonde à ces endroits.
La rivière formant des méandres, et les rapides nécessitant d’être traversés à vitesse réduite, on descend plus lentement que le temps que l’on a mis à pied pour embarquer. Par ailleurs on s’arrête à plusieurs reprises pour réaliser quelques extras que nous allons décrire.
Les extras durant l’activité
Afin de rendre cette activité de rafting à La Réunion plus ludique encore, celle-ci comporte 3 temps de divertissement.
Le premier est la possibilité de se balancer sur une liane pour réaliser un plongeon dans l’eau. A cet endroit, il faut accéder à une plateforme à quelques mètres de hauteur, puis s’élancer à l’aide d’une corde et se lâcher dans l’eau.
Evidemment c’est sécurisé puisque la profondeur à cet endroit permet de le faire. Les plus aguerris peuvent même tenter des pirouettes en l’air. Et dans tous les cas ce n’est pas obligatoire, vous pouvez juste vous contenter d’observer le reste du groupe s’adonner à ce moment d’amusement !
Le deuxième est de pouvoir s’aventurer à pied vers le centre de la rivière, puis de se laisser porter par le courant sur quelques mètres. Comme sur une espèce de toboggan naturel.
Le troisième, à la fin, est de pouvoir refaire la dernière descente dans les rapides plusieurs fois de suite.
C’est en effet la plus sympa, et comme l’on peut facilement remonter avec le canoé, les instructeurs proposent de le faire. L’occasion donc de parfaire sa technique et de prolonger quelques instants encore cette activité de rafting à La Réunion !
Retour à l’agence pour se changer
Nous sommes alors revenu près de l’agence de rafting. Il est donc temps de remonter les canots puis de rendre le matériel et de se rhabiller. Les équipements sont à tremper dans des bassines d’eau savonneuse afin de les nettoyer.
Avant de repartir, un verre est proposé afin de célébrer tous ensemble le bon déroulé la séance ! L’occasion d’échanger encore sur le ressenti général.
FAQ et conseils pratiques
Dans cette section, nous allons répondre à quelques questions que vous pourriez vous poser sur le rafting à La Réunion.
Faut-il savoir nager ?
Cette question peut sembler bête mais pour ceux qui n’en ont jamais fait, certains pourraient croire que monter sur un bateau ne nécessite pas forcément de savoir nager.
Dans le cadre du rafting, à La Réunion ou ailleurs, nager est un prérequis ! C’est une question de sécurité car le canot peut chavirer à tout moment. Ce point est expressément mentionné lors de la réservation.
Fait-il froid dans l’eau ?
La température de l’eau est de l’ordre d’une vingtaine de degrés. Avec la combinaison néoprène qui est fournie, on ne ressent aucune sensation de froid durant la descente en rafting.
Par ailleurs, avec le soleil et la réverbération sur l’eau, il est conseillé de mettre de la crème solaire avant l’activité sur les parties non protégées (bas des jambes, visage et bras éventuellement). Et d’autant plus si vous avez la peau fragile.
Où peut-on déjeuner dans les alentours ?
Si vous faîtes le rafting à La Réunion le matin, vous terminerez votre session au moment du déjeuner. L’idéal est alors de prendre votre repas juste à côté, au restaurant Les Letchis.
Situé au bord de la rivière, il propose une cuisine créole dans un très beau cadre. Attention toutefois car il n’est pas ouvert tous les jours.
En alternative, nous vous conseillons la Cabane aux Epices, à Saint-Benoît. Il sert une bonne cuisine créole également dans un joli cadre, et se situe à une quinzaine de minutes en voiture.
Peut-on prendre des photos ?
Si vous avez l’habitude de filmer ou de prendre des photos quand vous faîtes des activités, la question peut se poser ici. Il faut savoir plusieurs choses concernant le rafting à La Réunion :
- vous serez fortement mouillé, voire même trempé. Ainsi, avoir sur soi du matériel qui craint l’eau est à proscrire. Les instructeurs vous le diront de toute manière avant l’activité. Vous pourrez laisser votre matériel en lieu sûr à l’agence.
- si vous possédez une pochette étanche pour smartphone ou appareil photo, vous pourrez le tenter. A condition de pouvoir l’attacher autour du cou pour ne pas le perdre en cas de retournement du canot, et de bien faire attention.
Dans tous les cas, descendre les rapides avec un appareil dans les mains pour filmer ou photographier n’est pas recommandé.
D’une part il est nécessaire de pagayer pour les passer et contourner les obstacles (cailloux, rochers). Et d’autre part vous ne serez pas stable. Cela ne donnera donc pas grand chose en terme de qualité de photo.
L’option la plus adaptée reste donc la GO-PRO fixée sur votre casque. Elle vous permettra de filmer l’ensemble de la descente en rafting.
Et pour les photos, si vous tenez absolument à en faire, faîtes-en en dehors des rapides. Soit lorsque le courant est très faible, soit lorsque l’on est complètement à l’arrêt pour photographier les autres personnes du groupe. C’est de cette manière que nous avons procédé pour illustrer cet article.
Le rafting à La Réunion fait partie des activités ludiques à faire sur l’île et qui permet de diversifier son séjour. Avec le cadre verdoyant de la rivière des Marsouins, elle combine beauté des paysages et amusement.
Le nombre de canots étant limité et l’encadrement par les accompagnateurs obligatoire, il est nécessaire de réserver sa place pour être sûr d’avoir de la disponibilité à la date souhaitée.