Vous envisagez de faire du parapente à La Réunion ? La côte au niveau lagon de Saint Leu est en effet l’un des meilleurs endroits au monde pour s’adonner à cette activité. A l’abri des vents et dans un cadre exceptionnel, ce lieu se prête parfaitement à sa pratique et d’autant plus pour un baptême de découverte.
Mais quelles sont les possibilités pour pratiquer le parapente à La Réunion ? Comment se déroule une séance ? Comment la réserve-t-on ? Nous allons vous partager dans cet article toutes les informations utiles à connaître avant de se lancer !
Informations pratiques sur le parapente à La Réunion
Nous allons vous présenter ce qu’il faut savoir en vue de réaliser cette activité. Du choix de la prestation à la réservation, en passant par le meilleur moment de la journée pour faire du parapente à La Réunion.
Alternatives, prix et durée des vols
Il existe deux spots pour faire du parapente à La Réunion :
- le premier à Saint-Leu, qui se décline en plusieurs options et qui a pour objectif principal de survoler le lagon en bordure d’océan
- le second au Piton Maido, avec l’objectif de longer l’une des crêtes du cirque de Mafate.
Voici ces possibilités :
Découverte : 20 min
Vol de découverte au-dessus de la baie de Saint-Leu. Accessible à partir de 6 ans. C'est l'activité parapente à La Réunion la plus plébiscitée.
tarifs : 100 €
Acrobatique : 30 min
Vol au-dessus de la baie de Saint-Leu incluant des acrobaties dans les airs. Accessible à partir de 14 ans. Convient à ceux qui ont déjà fait du parapente, et adepte de sensations !
tarifs : 120 €
Haute altitude : 20 min
Vol au-dessus de la baie de Saint-Leu et les forêts réunionnaises avec un départ au lever du soleil et en altitude (1500 m). Accessible à partir de 14 ans. Elle permet de diversifier les paysages survolés.
tarifs : 165 €
Piton Maido : 40 min
Parapente au Piton Maido avec vue sur le cirque de Mafate. Accessible à partir de 14 ans. C'est la plus longue en durée et la plus chère de toutes. Le départ se fait à 2200m d'altitude.
tarifs : 260 €
En terme d’organisation, sachez également que la durée totale de l’activité à Saint-Leu est de l’ordre d’1h30. Et d’une demi-journée à Maido.
Ceci pour couvrir l’accueil, les papiers, l’attente du groupe, le trajet jusqu’au départ, les consignes et la mise en place de l’équipement, le vol, l’atterrissage et le retour à l’agence.
Saint Leu : le meilleur endroit pour faire du parapente à La Réunion
Parmi les deux possibilités que nous venons d’évoquer, la plus courante est celle qui se pratique au niveau de la baie de Saint-Leu. Ceci pour plusieurs raisons :
- elle est accessible facilement, puisque cette ville se trouve en bord de mer
- la vue depuis le ciel du lagon et ses superbes couleurs est un moment fort
- cette zone est protégée des vents quasiment toute l’année, ce qui fait qu’on peut la pratiquer quasiment à coup sûr.
En résumé, un accès facile, un cadre qui s’y prête parfaitement, et des conditions météorologiques favorables. Avec en conséquence, un taux d’annulation de l’activité pour mauvaises conditions quasiment nul.
C’est bon à savoir pour planifier à l’avance son programme à La Réunion.
Quand faire cette activité ?
Pour des raisons de conditions climatiques optimales, mais aussi pour que les couleurs soient les plus belles, il est recommandé de faire le vol en parapente à La Réunion le matin. Et le plus tôt sera le mieux.
Plus vous tardez dans la journée, plus les nuages risquent de faire leur apparition.
Ce n’est pas forcément gênant pour les conditions du vol, mais l’expérience en soi n’est pas tout à fait la même. En effet, le bleu turquoise du lagon, le ciel et la mer ressortent davantage avec un bel ensoleillement.
Que voit-on durant le vol ?
Evidemment, le paysage qui défilera sous vous yeux va dépendre de l’option que vous aurez choisie.
Pour le parapente depuis le Piton Maido, vous aurez dans le paysage le cirque de Mafate. C’est l’un des 3 cirques de La Réunion.
Si vous connaissez un peu la géographie des lieux, vous survolerez la crête entre le Grand Bénare et la rivière des Galets, et aurez l’occasion d’observer depuis les airs les sommets du Gros Morne, de la Roche Ecrite ou encore du Dimitile.
Quant au parapente à Saint Leu, vous aurez l’occasion de survoler l’arrière-pays et ses quelques particularités. Mais le clou du spectacle est le lagon et ses eaux turquoises. Vous l’aurez en ligne de mire dès le départ puis passerez juste au-dessus en fin de vol.
Ce lagon est une réserve naturelle marine qui abrite une biodiversité importante (coraux, poissons, flore).
Si vous y êtes à la bonne saison, c’est-à-dire de manière générale de juin à octobre, vous aurez peut-être l’occasion de voir des baleines lors de votre passage au-dessus de l’océan. On les aperçoit même clairement lorsqu’elles sont sous l’eau !
Déroulement du vol en parapente à La Réunion au dessus de Saint Leu
Afin de vous représenter en quoi consiste le vol en parapente à La Réunion, au dessus de la baie de Saint Leu, nous allons détailler comment cette activité se déroule.
Rendez-vous à l’agence et direction l’aire de départ
Tout d’abord, à l’horaire convenu, il faut se rendre à l’agence qui organise ces vols en parapente à La Réunion. Vous aurez reçu la veille une confirmation par SMS ou par mail. Il est facile de se garer juste à côté.
Lors de votre accueil vous aurez à remplir quelques formalités administratives, puis patienterez que l’équipe encadrante vienne vous chercher. Vous l’aurez compris, les vols s’enchaînant, il faut attendre que le groupe précédent soit revenu.
Vous embarquerez ensuite dans une camionnette pour vous rendre au point de décollage. Il faut compter une petite quinzaine de minutes pour ce trajet, le temps d’atteindre le lieu d’où s’élancent les parapentes à Saint Leu. Pour le vol standard, celui-ci se trouve à environ 800 mètres d’altitude.
Le trajet est l’occasion de faire connaissance avec l’équipe.
Les instructions et l’équipement
Une fois sur place, vous recevrez les informations nécessaires au bon déroulement de l’activité. Celles-ci consistent surtout à savoir comment le décollage va se faire, et comment il faut se tenir une fois que l’on est dans les airs.
Pour l’équipement, on vous fournit un casque et l’on vous attache un harnais autour du corps. Vous portez également une espèce de grand sac dans le doc qui sert de siège une fois en l’air.
Evidemment c’est l’accompagnateur qui est avec vous qui se charge de gérer le parapente. Tout du long, il sera derrière vous et vous serez liés ensemble.
Le vol en parapente au-dessus de la Réunion
Une fois dans les airs, vous pourrez profiter pleinement des paysages.
Globalement vous avez la mer en ligne de mire, et l’objectif est de se laisser porter par le vent et de s’en rapprocher afin d’atterrir au bord de l’eau.
Durant le vol, l’accompagnateur qui se trouve derrière vous veillera à ce que vous vous sentiez bien. Il vous fournira quelques commentaires et informations sur ce que l’on survole comme par exemple :
- le conservatoire botanique national de Mascarin, au départ
- le lagon de Saint Leu, l’un des plus beaux de La Réunion
Globalement on se laisse porter, mais par moments le moniteur fera quelques virages. Ceci afin de s’approcher de certains points d’intérêt à voir, ou tout simplement pour des questions de sécurité si d’autres parapentes se trouvent autour.
Il prendra également régulièrement des photos de vous avec sa perche. Dans ce cas il vous demandera de regarder l’objectif, histoire d’immortaliser ce moment.
Au moment de votre réservation, si vous avez pris l’option du test de pilotage, le moniteur vous indiquera comment faire afin que vous puissiez tester par vous-même le maniement du parapente.
Evidemment si vous ne vous sentez pas de le faire le moment venu, ce n’est pas un souci ! Dans tous les cas, c’est sécurisé et si vous faîtes une « bêtise » il est là pour rattraper le coup.
La sensation de vertige durant le vol est inexistante puisque l’on est dans les airs. On peut donc profiter pleinement de cette activité car on se laisse porter.
Le point d’orgue est bien évidemment le passage juste au-dessus du lagon. Vous aurez juste en dessous de vous les eaux aux couleurs bleu turquoise qui dénotent avec le reste de l’Océan Indien qui se trouve derrière la barrière de corail.
L’atterrissage
Ce moment est la seconde phase technique de cette activité de parapente à La Réunion, après le décollage. Cet atterrissage se fait sur la plage, sur un espace totalement plat.
Cette fois encore, l’idée est de courir au moment où l’on va toucher le sol. L’instructeur qui est derrière vous aura tout le temps de vous expliquer comment bien aborder cette phase lorsque vous serez en approche. Là aussi, tout se fait bien, soyez serein !
Une fois au sol, la voile du parapente va retomber doucement, et vous vous détacherez.
L’accompagnateur se chargera de ranger le matériel et vous pourrez échanger avec lui sur les sensations que vous avez vécues, ainsi que ce vous en avez pensé.
Retour dans Saint Leu
Le retour à l’agence se fait comme à l’aller, en camionnette. Sur place vous pourrez convenir de la récupération des photos faites durant le vol.
Notez que si vous le souhaitez, un bar-restaurant se trouve juste à côté. Vous pourrez y prendre un café ou même y manger si l’heure du déjeuner approche. Ils servent notamment des burgers et une formule petit-déjeuner.
Conseils pratiques
Dans cette section, nous allons répondre à quelques questions que vous pourriez vous poser sur le parapente à La Réunion.
Le parapente est-il sécurisé ?
Cette activité peut impressionner au premier abord. En effet, courir sur une pente descendante le corps en avant pour ensuite lâcher prise et s’envoler n’est pas forcément très naturel. Mais elle est pourtant très sécurisée pour plusieurs raisons.
Tout d’abord l’équipe encadrante est professionnelle et chevronnée.
En d’autres termes, il s’agit d’accompagnants qui sont passionnés par le parapente et qui en ont fait leur métier. Ils ont chacun à leur actif de nombreux vols, et ils maîtrisent à la fois la manière de manier l’engin et le terrain. Par ailleurs, ils ne prennent ici aucun risque.
Ensuite, les conditions climatiques sont favorables pour faire du parapente à La Réunion dans cette partie de l’île de La Réunion. Les montagnes de l’intérieur font en effet barrage avec les alizés, ces vents qui viennent de l’Est.
La baie de Saint Leu se trouvant à l’ouest, elle est abritée, ce qui favorise la pratique de ce sport dans les meilleures conditions.
Enfin, le matériel est régulièrement vérifié et bien entretenu. Tous ces éléments font que l’on se sent en sécurité au moment de se lancer dans la descente pour s’envoler !
Fait-il froid dans les airs ?
Qui dit altitude peut dire températures plus basses.
Le point de départ des vols classiques en parapente se trouve à moins de 800 mètres et l’on ne fait que descendre pour revenir au niveau de la mer. Vous pouvez donc prévoir dans ce cas d’être habillé normalement, avec éventuellement un pull si vous êtes un peu frileux.
En revanche, pour ceux qui partent de 1500m ou 2200m, il faut prévoir un coupe-vent.
Peut-on prendre des photos pendant le vol ?
Afin d’immortaliser cette expérience, peut se poser la question de faire des photos. Et pourquoi pas même de filmer. Il faut savoir plusieurs choses concernant cela :
- le moniteur qui vous accompagne est équipé d’une caméra grand angle de type go-pro. Régulièrement il vous prend en photo, l’objectif étant de pouvoir vous les partager à la fin une fois revenu à la boutique. Cette prestation est payante, mais permet d’avoir en souvenir de très belles photos où l’on se voit parfaitement, avec le parapente et le paysage derrière.
- il n’est pas facile de sortir un appareil une fois dans les airs. Le mieux est donc de l’avoir attaché autour du cou.
Nous recommandons toutefois d’éviter de faire des photos. La session passe relativement vite et il est important de bien en profiter.
Par ailleurs, regarder l’écran de son smartphone ou de son appareil alors que le pilote du parapente à l’arrière est en train de manœuvrer peut provoquer des nausées. Le cerveau est en effet dans ce cas en train de se focaliser sur un écran fixe alors que le corps est en train de bouger !
Vous l’aurez compris, faire du parapente à La Réunion à Saint Leu fait partie des activités incontournables de l’île. Elle combine à la fois le côté expérience atypique et plaisante (pour ceux qui n’en ont jamais fait), et contemplation de superbes paysages depuis le ciel.
Si vous êtes de passage en voiture le matin dans l’ouest de l’île, vous aurez l’occasion de constater le ballet de parapentes dans le ciel. Et donc de comprendre que cette activité est prisée et largement pratiquée par les voyageurs en quête de sensations !
Ainsi, si vous êtes tentés, ne tardez pas à réserver votre session. Le personnel accompagnant et le nombre de créneaux est évidemment limité. Il serait dommage de la rater faute d’anticipation !